Los aficionados a la astronomía y el público en general están a punto de ser testigos de un evento único en la vida: el cometa C/2023 A3, también conocido como Tsuchinshan-ATLAS, se acercará a la Tierra y será visible a simple vista desde Argentina. Este cometa, que aparece solo cada 26 mil años, promete ser uno de los más brillantes jamás observados.
Descubierto el 9 de enero de 2023 por los observatorios de Tsuchinshan en China y ATLAS en Sudáfrica, el cometa C/2023 A3 se dirige hacia el sol en una trayectoria que lo acercará notablemente a nuestro planeta. Durante su paso, se espera que el cometa desarrolle una brillante cola de polvo y hielo que lo hará visible sin necesidad de telescopios.
«Después de pasar por el Sol a una distancia similar a la órbita de Mercurio, la coma de polvo y hielo de C/2023 A3 se calentará considerablemente. A medida que las partículas de hielo se evaporan, escaparán rápidamente al espacio, llevándose consigo una gran cantidad de polvo que se extenderá en una cola larga y brillante», explicaron los expertos de Starwalk.space.
El cometa C/2023 A3 se encuentra actualmente cerca de Júpiter y el 27 de septiembre será una fecha crucial para determinar si resiste su paso cerca del Sol, ya que este encuentro podría desintegrarlo. Sin embargo, si sobrevive, su punto más cercano a la Tierra será el 2 de octubre.
Para aquellos interesados en seguir el recorrido del cometa, la aplicación móvil Sky Tonight ofrece una forma sencilla de rastrear C/2023 A3 y otros eventos astronómicos. Disponible en Google Play, esta aplicación permite localizar la posición del cometa en tiempo real y prever su trayectoria futura.
Desde Buenos Aires, Espacio Profundo informa que el cometa podrá ser visto «sobre el horizonte matutino a alturas desde 9º a 17º entre el 12 de septiembre y el 4 de octubre». También habrá una oportunidad de observarlo al atardecer el 14 de octubre a 10º de altura. No obstante, estas fechas están sujetas a cambios dependiendo de la trayectoria y el comportamiento del cometa cerca del Sol.
Calendario de observación
Junio: Mayor visibilidad en el hemisferio sur.
Julio: Observación nocturna en el hemisferio sur.
Agosto y septiembre: El cometa pasará cerca del Sol.
12 de octubre: Punto de máxima visibilidad a simple vista.
